3月6日，Science期刊发表了题为“Coronavirus disruptions could hurt North Korea’s efforts to treat tuberculosis”的文章。朝鲜观察家警告说，该国为抵御新型冠状病毒疫情而采取的激进措施，正在阻碍抗击结核病和其他传染病的努力。
今年1月底，夹在中国和韩国两个COVID-19疫情热点地区之间的朝鲜暂停了国际航班，并切断了与中国的铁路连接。此后，前往朝鲜南浦港口的货运集装箱在中国大连停滞不前，中国的严格检查和南浦港的新检疫程序也让集装箱搁浅。现在进出朝鲜的唯一途径是在朝鲜北部与中国接壤边境上修建的公路过境点。朝鲜官方媒体称，在COVID-19停止传播或提供疫苗之前，边境限制将一直有效。
这事件使得朝鲜成千上万的结核病患者的处境岌岌可危。一位不愿透露姓名的美国人道主义组织官员说，在大连滞留的数百个集装箱中，有三个装有一线结核病药物的集装箱。这位官员指出，朝鲜一线结核病药物的供应预计将在5月或6月耗尽。对于感染了耐多药结核病的朝鲜人来说，情况更为危险，治疗失误可能会导致更顽固的菌株。
截至2月1日仍在朝鲜的所有外国人都必须接受30天的强制隔离，隔离期于3月1日结束。有报道称，朝鲜打算在下周初清除一架从平壤飞往俄罗斯海参崴的单次航班，允许希望离开的外国人离开，并带来医疗用品，包括俄罗斯提供的COVID-19试剂盒。
这位人道主义官员在条件允许的情况下会定期前往朝鲜，他担心朝鲜公共卫生工作者的福祉。这位官员称：“我们担心（朝鲜）在试图控制冠状病毒疫情时可能面临的政治风险，以及他们在医疗一线可能面临的健康风险”。
