位于南极洲的思韦茨冰川对全球海平面影响巨大，假如它完全融化，将提升全球海平面65 公分，被称为世上最危险的冰川。现在科学家首度利用水下机器人拍下该冰川的地基，亲眼见证较温暖的海水如何流入冰川与海底之间的空隙、并一步步融化冰川底层。
思韦茨冰川是世界上最宽的冰川之一，可以当成南极洲一道壁垒，只要思韦茨冰川屹立不摇，就能挡住其他较小的冰川崩塌。然而近年来思韦茨冰川的状况令人担忧，它每年损失约500 亿吨冰，占全球海平面上升水量的4%，科学家担心未来某天思韦茨冰川会完全融化，全球海平面将大幅提升65 公分，多数海岛恐怕消失在世界上。
过去有科学家因此提出不少计划（虽然有些很疯狂），比如建造海底长城，在冰盖下方建造巨墙以防止温暖海水流入冰川、加速冰层融化。
先撇开各种防治计划不谈，科学家评估冰川融化威胁的关键是接地线——冰川、海床与海洋相交的线，接地线退得越远，则冰流入海洋的速度越快，不过此前都还没有科学家实际见过冰川底下风景。
乔治亚理工学院实验室于是开发了Icefin 水下机器人，通过一个人工凿出的590 公尺冰孔进入南极洲海底，在5 次任务中，共潜游了15 公里远，其中一次还尽可能接近了海底与冰川底部的交界处，拍下温暖的海水如何迅速融化冰块。
研究人员还在全力分析Icefin 的数据，预计未来几个月会公布更多调查结果，这些新数据将让科学家更了解南极洲海底在发生什么事情，帮助修正模型更准确预测未来变化。
