2024年2月6日，德国癌症研究中心等机构的研究人员在Cell上发表题为The cycling and aging mouse female reproductive tract at single-cell resolution的文章。
女性生殖道 （FRT） 在生殖周期中经历了广泛的重塑。这种反复的重塑以及它如何塑造器官特异性衰老仍然很少被探索。
使用单细胞和空间转录组学，该研究系统地表征了在小鼠发情周期的每个阶段、蜕膜化和衰老期间卵巢、输卵管、子宫、子宫颈和阴道中发生的形态学和基因表达变化。这些分析表明，成纤维细胞通过协调细胞外基质 （ECM） 重组和炎症，在 FRT 重塑中发挥核心和高度器官特异性作用。该研究结果提出了一个模型，其中生殖寿命中的复发性FRT重塑驱动了纤维化和慢性炎症的逐渐，与年龄相关的发展。使用循环的化学消融直接测试了这一假设，该消融减少了衰老过程中的纤维化积累。该研究的图谱提供了关于发情、怀孕和衰老如何塑造女性生殖道器官的广泛细节，并揭示了生殖所需的反复重塑的意外成本。
