加州大学圣迭戈分校的工程师们研制出了一种实验性疫苗，可以防止转移性癌症向肺部扩散。这种疫苗的主要成分是纳米粒子--由细菌病毒制成--经改造后可靶向一种已知在癌症生长和扩散中起核心作用的蛋白质。在小鼠体内，疫苗大大减少了转移性乳腺癌和皮肤癌向肺部的扩散。它还提高了转移性乳腺癌小鼠手术切除原发肿瘤后的存活率。
转移是指癌细胞从原发部位迁移到身体其他部位的过程。最近的研究发现，S100A9（一种通常由免疫细胞释放的蛋白质）在这一过程中起着关键作用。它的正常作用是调节炎症。然而，过量的S100A9会像磁铁一样吸引癌细胞，使它们形成侵袭性肿瘤，并促进它们扩散到肺部等其他器官。该疫苗经皮下注射后，可刺激小鼠的免疫系统产生针对S100A9的抗体，从而有效降低蛋白质水平，减少癌症向肺部的转移。疫苗还增加了具有抗肿瘤特性的免疫刺激蛋白的表达，同时降低了免疫抑制蛋白的水平。
