香港大学31日宣布，该校研究团队研发出一种全新材料“氢氧化镍”，能以相对低强度的可见光驱动，可应用于机器人、人体辅助装置和医疗装置。
据港大介绍，在各种材料中，能以光驱动的材料对无线操作机器人的帮助很大。然而，过去光驱动的材料并不多，即使有也是生产成本高昂而难以在机器人、人体辅助装置中的人工肌肉、微创手术和诊断工具等当中应用。
这项研究由港大工程学院机械工程系物料科学及工程讲座教授颜庆云率领，他们研发的“氢氧化镍”能以日常生活的可见光、电力等方法驱动。这款新材料只需要相对低强度的可见光驱动，便能产生相当于哺乳类动物骨骼肌肉的力量和速度。而这种材料制作成本低，一平方厘米只需要4港元。
研究人员表示，“氢氧化镍”对光线几乎作实时反应，并产生相等于其自身重量约3000倍的力。通过良好的结构设计，由“氢氧化镍”制成的“迷你手臂”可轻松地抬起相等于它自身重量50倍的物件。“氢氧化镍”将有机会应用于未来研发微型机器人、救灾等。
港大表示，从科学角度而言，“氢氧化镍”驱动材料是无需复杂制造程序，可直接通过可见光或电力驱动的系统，也为“氢氧化物”此类材料的崭新光驱动行为，开辟了一个全新的研究领域。
这项研究在著名期刊《Science Robotics》上发表，题为《基于氢氧化镍-羟基氧化镍的光触发驱动器》。
