2024年5月29日， 伦敦帝国学院等机构的研究人员在 Nature 期刊发表了题为The sex of organ geometry的文章。
器官在人体中有独特的空间布局，但却经常被忽视。研究人员提出，器官的形状及其与邻近器官的距离是有逻辑关系的。
该研究利用对许多黑腹果蝇的体积扫描，开发出量化器官形状、位置和个体间变异的三维特征的方法。研究人员发现，器官的形状及其相对排列在性别间是一致的，但也存在差异，并发现了意想不到的器官间邻接和左右器官不对称现象。研究人员以横穿整个身体的肠道为重点，研究了三维器官几何形状的性别差异是如何产生的。成年肠道的构造仅部分由相邻器官施加的物理限制决定；其性别特异性形状由肠道肌肉和类似血管的气管之间的机械化学串扰积极维持。事实上，肌肉来源的成纤维细胞生长因子样配体的性别表达使气管具有性别二态性。反过来，气管分支将肠道环连接成雄性或雌性形状，从而产生生理后果。
器官间的几何形状代表了以前未曾认识到的生物复杂性水平，它可能促成或限制器官间的交流，并有助于解释器官功能的性别或物种差异。
