随着新冠病毒的大规模流行，新的病毒突变株不断出现，Alpha、Beta、Gamma、Delta、Omicron等，其中一些突变株具有更强的感染能力或更强免疫逃逸能力。
目前全世界最关注的当属Omicron突变株，Omicron突变株于近日在南非发现，已传播到90多个国家。
Omicron占美国病例的73%
2021年12月20日，联邦卫生官员表示，Omicron已经领先于其他变种，现在是美国冠状病毒的主要版本，占上周新感染病例的73%。
疾病控制和预防中心的数据显示，仅一周内，Omicron的感染份额就增加了近6倍。
在美国大部分地区，Omicron的流行率甚至更高。在纽约地区、东南部、工业中西部和太平洋西北部，估计有90%的新感染病例是由它引起的。全国数据表明，上周美国发生了超过650000例Omicron感染。
为什么Omicron更具传染性？
2021年12月15日，由香港大学的研究人员在预印平台上发表了一批研究论文，分析了Omicron如何感染人类的呼吸道。
研究表明，Omicron在人类支气管中的感染速度更快，比Delta和原始毒株快70倍，但肺部感染的严重程度较低。
为了测量感染率，研究人员将每种类型的人体组织样本暴露于Omicron、Delta和原始变体，并测量了24和48小时后每种组织在人体细胞中的渗透和复制情况。
研究发现，在人类支气管中，新型Omicron变体比原始SARS-CoV-2病毒和Delta变体复制得更快。感染后24小时，Omicron变体的复制速度是Delta和原始SARS-CoV-2病毒的70倍左右。
相比之下，Omicron变体在人肺组织中的复制效率低于原始SARS-CoV-2病毒10倍以上，这可能表明疾病的严重程度较低。
这或许可以解释为什么Omicron在人与人之间的传播速度可能比以前的变体更快。
Omicron更具传染性，但攻击性大大降低了
近日，英国剑桥大学的研究人员在预印平台发表了一篇题为" SARS-CoV-2 Omicron spike mediated immune escape，infectivity and cell-cell fusion "的研究论文。
研究表明，Omicron的突变给病毒带来了一把双刃剑：它变得更具免疫逃避性，但它可能已经失去了一些导致严重疾病的能力。
在研究中，研究人员对血液样本测试了假病毒，血液样本来自接种过两剂阿斯利康或辉瑞疫苗的接种者。
平均而言，与Delta相比，Omicron需要将血清抗体浓度增加约10倍才能中和病毒。尤其令人担忧的是，在活病毒实验中表明，大多数接种过两剂阿斯利康疫苗的人的抗体无法中和病毒。
然而，令人欣慰的是，在接种第三剂辉瑞疫苗后，两组的中和作用都显着增加。
为了了解Omicron在进入人体细胞方面的有效性，研究人员使用假病毒感染肺类器官中的细胞。研究发现，Omicron刺突蛋白在裂解ACE2受体和进入肺细胞方面不如Delta刺突蛋白有效。
此外，即使Omicron进入细胞，它也比Delta更不能引起细胞之间的融合。
当研究人员使用活的Omicron病毒并在肺细胞的传播感染实验中将其与Delta进行比较时，Omicron的复制明显较差。
总之，这项初步研究表明Omicron似乎变得更具免疫逃避性，但与疾病进展相关的特性可能在某种程度上减弱。
世卫组织：2022年必须终止新冠大流行
2021年12月20日，世界卫生组织总干事表示，2021年新冠肺炎疫情夺走了至少330万人的生命，如今每周依然有50000人直接死于新冠肺炎。
谭德塞还表示，数据表明，奥密克戎变异毒株的传播速度快于德尔塔毒株，新冠疫苗接种者或是康复者有可能再次感染该病毒。疫情不仅干扰了人们的正常生活，甚至扰乱其他疾病的筛查、治疗和服务。
谭德塞强调，2022年我们必须终止新冠肺炎大流行。所有国家需要投资预防未来这种规模的灾难，并加快实现可持续发展目标。
