在一家高容量的性健康诊所工作的医生们能够在收到聚合酶链反应（PCR）检测结果之前，仅通过临床检查准确地识别或排除天花病毒感染，而PCR检测被认为是诊断该疾病的黄金标准。美国西雅图的研究人员本周在《性传播疾病》期刊上报告了他们的研究发现。
他们的研究对象包括在2022年7月底至2022年9月底这两个月内在西雅图金县性健康诊所就诊的患者，这段时间正值美国的疫情高峰期。
在研究期间评估的321名患者中，有121人（38%）在PCR检测中呈阳性。医疗保健提供者高度怀疑其中122名患者患有天花病毒感染，并向其中92人提供了经验性的特科维拉马（Tpoxx）治疗，这是一种对治疗天花病毒感染有用的天花药物，其中85人在PCR检测中呈阳性。
敏感性、特异性、阳性预测值和阴性预测值分别为99%、90%、86%和99%。HIV患者中被诊断为患有天花病毒感染的比例更高，该群体的敏感性和阳性预测值分别为100%和86%。
