周日，美国制造的一艘光滑的新太空舱与国际空间站(International Space Station)顺利对接，这是美国重返载人航天事业的一大步。
这颗白色子弹形状的“龙”号太空舱由埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司与美国国家航空航天局(NASA)签约开发。它在太平洋上空近260英里(约合260公里)的轨道空间站附近飞行，实现自主飞行，可以自行连接，不需要通常用来引导飞船进入位置的机械臂的帮助。
“龙”号是八年来美国制造的第一艘能够搭载宇航员的航天器。
如果这次为期6天的试飞进展顺利，今年夏天，“龙”号太空舱将把两名美国国家航空和宇宙航行局(NASA)的宇航员送到这个轨道前哨站。
美国国家航空航天局局长吉姆·布里登斯廷在推特上写道:“随着@SpaceX的“龙”号机组成员抵达@Space_Station，新一代太空飞行开始了。”“祝贺所有人取得这一历史性成就，让我们更接近用美国火箭搭载美国宇航员。”
自从美国国家航空航天局(NASA) 2011年退役航天飞机以来，美国一直搭乘俄罗斯联盟号宇宙飞船往返于空间站。与此同时，NASA正在支付spacex和波音这两家公司建造和运营下一代火箭飞船的费用。
paceX公司的太空舱长27英尺(8米)，于上周六凌晨从美国国家航空航天局(NASA)肯尼迪航天中心(Kennedy Space Center)发射升空，四个座位中的一个座位上绑着一个仪表齐全的人体模型。这个假人的绰号是“雷普利”，取自《异形》系列电影中的主角。
里普利和太空舱装有传感器，可以测量噪音、振动和应力，并监控生命维持系统、推进系统和其他关键系统。
当太空舱靠近空间站时，它的鼻帽像龙嘴一样张开，露出对接装置。在与宇航员对接时，太空舱也会自动操作，不过宇航员可能会按一两个按钮，如果有必要的话还可以进行干预。
