印度尼西亚、巴布亚新几内亚或菲律宾的珊瑚礁称为珊瑚三角区，以其高海洋生物多样性而闻名。目前研究人员试图解释导致该地区海洋生物多样性高的原因，并已经提出了几个假设来解释中印度太平洋地区的非凡多样性。一些研究人员认为，与世界其他地区的海洋相比，其物种的出现速度更快，而另一些研究人员则归因于该地区在更广泛的印度西太平洋的几个物种丰富的海洋之间的中心位置。还有一些人指出该地区的灭绝率很低。而亚利桑那大学博士生Elizabeth Miller发现，印度洋—太平洋珊瑚礁积累了无与伦比的丰富鱼类，仅仅因为它们的时间更充足。Elizabeth Miller称：“人们过去常常认为新物种在热带海洋地区的进化速度更快，因此我们很快就能获得高度的多样性。相反，我们发现中印度太平洋的多样性在很长一段时间内缓慢建立。”到目前为止，人们普遍认为热带珊瑚礁与热带雨林类似，是生物多样性的热点，然而她的研究表明情况并非如此。该团队发现，北极和南极等寒冷海域的物种形成率实际上更高。Miller说：“在那里，物种的进化速度相对较快，但每个冰期都清除了之前的大部分时间。一旦冰川消退，就会留下空龛，等待新物种的重建。”在寒冷的海洋地区，频繁的环境动荡导致整体生物多样性降低。另一方面，在珊瑚三角洲，新物种的进化速度较慢，但由于条件在长时间的地质时期变得更加稳定，一旦它们出现并且慢慢积累到生物多样性，它们就更有可能保持稳定。Miller称：“一个地区可能需要长期稳定才能积累高物种多样性。”
信息来自中国科学院海洋所《海洋科学快报》2018年第41期
