大多数气候模型预测，随着全球变暖的加剧，季风和降雨会变强，但南亚地区气象数据显示，过去50年来的降雨量有所下降。伍兹霍尔海洋研究所的一项研究可能有助于解释这种差异。
科学家们利用红海珊瑚的化学数据，重建了近三个世纪的季风数据，提供了季风强度自然记录，表明在过去的几个世纪里季风确实增加了。这一发现发表在3月28日的《地球物理研究快报》（Geophysical Research Letters）。
世界气象组织的古气候学家、论文的合著者康拉德·休恩提到，南亚季风极其重要，它是地球上最大的气候系统之一，为近10亿人提供水资源，但对其长期行为理解不够。这是一个非常复杂的系统，有很多不断移动的组成部分。他认为，历史上的降雨记录是基于空间上的有限点，具有很高的变异性，而计算广泛区域的平均值是困难的。研究人员还没有一种方法来验证这些记录，并且在仪器记录开始之前，所掌握的天气模式信息也很有限。
休恩和他的同事们能够发现这些信息，是基于季风本身的作用。季风的一个分支主要从西向东移动，穿过非洲东北部的撒哈拉沙漠，在那里它会在这个过程中收集细粉尘和粘土。然后，季风通过托卡山口（Tokar Gap），其所携带的灰尘溢出到红海中。从撒哈拉沙漠携带的灰尘含有一种钡，很容易在海水中溶解。每年，红海中的珊瑚在生长时都会在骨骼中加入一部分钡，从而在骨骼中就记录了数百年来的夏季季风过程。
研究人员发现，在珊瑚层中发现的钡越多，通过托卡缺口那年的风就越大。根据这些风，他们可以计算造成它们的低压系统的位置，并发现它们主要位于印度次大陆。这证实了风与季风的联系。珊瑚中的数据似乎似乎能够为历史上的降雨记录提供更多的证明。尽管有记录显示降雨量下降，但强风会增加印度次大陆的水分。这可能是因为这些记录只是漏掉了一些降雨，尤其是在过去，这些记录并不可靠。
珊瑚记录显示，事实上季风的强度是随着时间的推移而增加的，这一趋势与现有的气候模型一致，但从十年到十年的间隔性变化正在减少。这表明，随着气候变暖，季风循环变得更加稳定，未来几年，额外的强风和降雨可能会成为“常态”，而不仅仅是异常现象。
（王琳 编译）
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