在一项针对癫痫患者的研究中，美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的研究人员在患者接受记忆测试时，监测了数千个被称为神经元的脑细胞的电活动。他们发现，当病人学习一组单词时，细胞的放电模式会在他们成功记住这组单词前的几分之一秒内被重新播放。这项研究是美国国立卫生研究院临床中心对耐药癫痫患者进行的试验的一部分，这些患者的癫痫发作无法用药物控制。
“记忆在我们的生活中扮演着重要的角色。凹槽一样音符被记录在记录,看来我们的大脑储存记忆的神经活动模式,可以重放一遍又一遍,”卡里姆扎格卢勒说,医学博士,博士,在美国国立卫生研究院neurosurgeon-researcher国家神经疾病和中风研究所(研究所)和该研究的资深作者发表在《科学》杂志上。
Zaghloul博士的团队一直在记录耐药癫痫患者的电流，这些患者暂时生活在通过外科手术植入电极来监测大脑活动的环境中，希望以此来确定患者癫痫发作的根源。这段时间也为研究记忆期间的神经活动提供了机会。在这项研究中，他的团队检查了用来储存我们过去经历记忆的活动，科学家们称之为情景记忆。
1957年，癫痫患者H.M.的病例为记忆研究带来了突破。H。为了防止癫痫发作，医生通过手术切除了他大脑的一部分，之后他就不记得新的经历了。从那以后，研究指出，情景记忆是作为神经活动模式被储存或编码的，当我们的大脑被类似熟悉气味的气味或朗诵曲的重复片段这样的事情触发时，我们的大脑会重放这些活动模式。但这究竟是如何发生的还不得而知。
在过去20年里，啮齿动物的研究表明，大脑可能以独特的神经元放电序列来储存记忆。在加入Zaghloul博士的实验室后，Alex P. Vaz, b.s.， M.D.他是北卡罗莱纳州达勒姆市杜克大学的博士生，也是这项研究的负责人，他决定在人类身上测试这一想法。\
“我们认为,如果我们仔细地看着我们已经收集的数据从病人身上我们可以找到一个在人类记忆和神经元活动模式之间的联系,类似于啮齿动物,“Vaz说,生物专攻破译身体产生的电信号的意义。
为此，他们分析了位于大脑语言中枢——前颞叶的单个神经元的放电模式。当患者坐在屏幕前并被要求学习“蛋糕”和“狐狸”等词对时，电流被记录下来。研究人员发现，单个神经元独特的放电模式与学习每个新单词模式有关。之后，当一个病人看到其中一个词，比如“蛋糕”，一个非常相似的放电模式在病人正确回忆配对词“狐狸”之前的几毫秒被重新播放。
“这些结果表明，我们的大脑可能会使用不同的神经刺激活动序列来存储记忆，然后当我们回忆过去的经历时，就会回放这些活动，”Zaghloul博士说。
去年，他的团队发现，在我们正确记忆某件事之前的几秒钟，大脑中可能会出现一种叫做“涟漪”的电波。在这项研究中，研究小组发现了记录在前颞叶的波纹和在学习和记忆中看到的尖峰模式之间的联系。他们还发现，在另一个叫做内侧颞叶的区域所记录的波纹，比学习过程中在前颞叶所看到的放电模式的重现稍早。
Zaghloul博士说:“我们的研究结果支持这样一种观点，即记忆涉及大脑中神经元放电模式的协调回放。”“研究我们如何形成和检索记忆不仅可以帮助我们了解自己，还可以帮助我们了解神经回路在记忆障碍中是如何崩溃的。
