加拿大多伦多大学联合中国科学院开展了针对19种水稻品种的研究，其目的是筛选出哪些水稻品种具有更高的氮素利用效率。氮素被用作肥料，也被大多数作物无效吸收。在热带水稻田中，损失了50%-70%的氮肥，污染了附近水域或者淋失到了地下水中，这不仅对水生生物有害，而且是重要的温室气体来源。同时，氮素的成本也很高。加拿大克龙楚克教授首次发现了新的化学物质，是由水稻根部产生并释放出来的，能够直接影响土壤微生物的生理机制，而微生物的反应能够影响水稻氮素吸收，一些品种的水稻氮素吸收显著减少。研究人员只分析了一些中国、印度和东南亚的主要品种，具有很高的产量潜力、抗病性好。科学家希望通过这项研究改变亚洲的水稻生产策略。其中一个策略是希望通过政府的激励措施，比如税收，使农民采用“氮素友好”品种；或者采用新的育种策略，生产出更好的水稻品种。
