美国罗格斯大学的一项新研究发现也许要到2060年才能知道到本世纪末海平面最终的上升幅度。这项研究首次将全球和局部海平面上升预测研究与气候变化对南极冰盖巨大影响的机制模拟联系起来。该研究成果已发表在《地球的未来》杂志上。
在气候变化问题上，地球面临着一系列可能的后果。在不严重的情况下，到2100年，全球平均海平面上升2英尺，这将淹没目前约1亿人口居住的土地。而严重的情况下，海平面将上升6英尺，将导致1.5亿人的家园不复存在。这两种情况都会对新泽西州和其他沿海国家产生巨大影响。
该项研究发现，基于全球海平面和南极质量等大规模变化的测量，科学家们也不能明确确定这些变化的影响。因此，该研究得出结论，沿海社区应该有灵活的应急计划来应对2100年以后的情况。研究首席作者、罗格斯大学地球与行星科学系教授，Kopp表示：“到2050年海平面上升的预测研究有很多模棱两可的地方，到2100年底，海平面上升有可能达到8英尺，但是我们不可能在2050年之前有明确的证据。”
这项研究把一个行之有效的海平面上升预测框架和南极冰盖模型结合起来，模拟了导致冰盖不稳定的两条途径。第一个途径，海洋冰盖的不稳定性，这已经研究了几十年。但是第二个，海洋冰崖的不稳定，直到最近研究人员才意识到它是影响未来海平面变化的重要因素。温暖的海洋和大气变暖导致南极冰架大面积的减少，这可能给我们的海岸线带来灾难，有可靠的地质证据支持我们的模型所模拟的结果。虽然研究已经取得一些进展，但仍然不确定这些过程的发生时间，以及如果海平面上升，上升的速度有多快。冰架是关键，它们能阻止南极冰向海洋流动。问题是它们也正受到温暖的海水和夏季融水的侵蚀，所以保持全球温度是至关重要的。
“如果在2100年，全球海平面上升6.6或8英尺，这将是一个很大的适应过程，”Kopp补充说，“这就需要采取灵活的方式，如果可能，在2050年前使得海平面的上升控制在半英尺至1.3英尺以内，而在未来的几十年里，我们将根据我们所学的知识和海平面上升的方式，制定出可供选择的方案。”
（赵丹丹、张灿影编译）
