意识和专注对疾病预防和控制措施的接受和采用具有影响。社交媒体帖子提供了公众对疫情关注程度的记录。为了衡量中国网民对COVID-19的关注程度，研究在一个预先建立的全国代表性微博用户群组中搜索与COVID-19相关的关键字。从2019年12月31日至2020年2月12日由52268个随机抽样的微博账户组成的纵向队列中检索与COVID-19相关的帖子（N = 1101）。结果发现，在中国于1月20日公开承认新冠病毒存在人与人传播之前，对COVID-19的关注受到了限制。此后，关注度迅速增加，并且随着时间的流逝一直保持高水平。在一些特殊的时刻，如1月23日至24日武汉首次被隔离时，2月1日发生中国红十字会有关的丑闻后，以及2月6日至7日李文亮医生去世后，社交媒体的关注度特别高。研究揭示，有限的早期预警代表错过了在疫情爆发初期与公众互动的机会。各国政府应以透明的方式更加积极地向公众传达预警。
