伊利诺伊大学的科研人员在bioRxiv预印版平台发表论文“The sequence of human ACE2 is suboptimal for binding the S spike protein of SARS coronavirus 2”。文章指出,病毒刺突蛋白S与宿主细胞上的ACE2结合,从而在细胞内释放病毒基因组。可溶性ACE2通过充当S结合位点的诱饵来抑制SARS和SARS-2冠状病毒的进入,并且是治疗和预防性发展的候选药物。通过深层诱变,鉴定出ACE2的变体与细胞表面上S的受体结合域的结合增加。在整个界面以及在埋藏点均发现了突变,据预测突变会增强相互作用表位的折叠和表达。ACE2上的N90聚糖阻碍了关联,突变态势为工程化高亲和力ACE2受体提供了一个蓝图,以应对这一前所未有的挑战。