美国南佛罗里达大学的研究发现，自20世纪初以来，海平面已经上升了18厘米，研究结果已发表在7月1日的《科学进展》（Science Advances）上。研究团队利用西班牙马略卡岛自4000年前至今的沉积物揭示了前工业化时代的海平面，并分析了现代温室效应对海平面上升的影响。
研究人员发现了近3200年前海平面上升20厘米的证据，当时冰盖在400年间以每年0.5毫米的速度自然融化。此外，尽管发生了中世纪暖期和小冰期这样的重大气候事件，海平面在1900年之前一直非常稳定。然而，与过去4000年冰量的自然变化相比，20世纪以来的海平面上升是前所未有的。这意味着，如果全球气温继续上升，海平面最终可能会达到比科学家预估的更高水平。
为了确定海平面变化的时间线，研究小组从地中海沿岸的8个洞穴中收集了13个样本。这些沉积物很罕见，只形成于海岸线附近的洞穴通道中。洞穴被海水反复淹没，因此成为海平面随时间变化的准确标记。
随后，样本被带到新墨西哥大学和瑞士伯尔尼大学，利用铀系列法确定年龄。随着时间的推移，铀会衰变成钍和铅等其他元素，这得以让研究人员创建出在每个沉积物中记录的海平面时间轴。最后，研究人员借助哈佛大学复杂软件，结合各种冰模型和地球参数生成海平面预测数据，以准确地展示海平面的历史。这些预测数据是非常重要的，可以估计过去的全球平均海平面，这是解决未来海平面上升问题的关键。
依据南极和格陵兰岛冰块的损失量，自2008年以来，海平面平均每年上升1.43毫米。海平面上升并不会在一夜之间导致永久性的洪水，但在风暴潮和飓风期间，这种情况会越来越多地出现。全球近40%的人口生活在距离海岸62英里的范围内，海平面上升可能带来灾难性的社会和经济影响。
这项研究是由南佛罗里达大学与哈佛大学、新墨西哥大学、巴利阿里群岛大学、罗马第三大学、罗格斯大学、澳大利亚国立大学、洛斯阿拉莫斯国家实验室和伯尔尼大学共同合作开展的。（刘雪雁 编译）
