美国航天局资助了对世界上11个最大淡水湖的研究，将实地观测和卫星观测结合起来，以提供一种新的理解，即大型水体如何固定碳，以及不断变化的气候和湖泊之间是如何相互作用的。这11个湖泊拥有超过50%的地表淡水，数以百万计的人和无数生物都依赖这些淡水，强调了理解它们是如何被气候变化和其他因素改变的重要性。密歇根科技研究所的研究人员测量了他们碳固定率，也就是这些湖泊中藻类光合作用的速率。这个速度的变化，意味着整个湖泊状态的改变，从浮游动物到鱼类，整个食物链都在发生变化。影响这些湖泊的因素很多，气候变化、营养物质增加（富营养化）和入侵物种共同造成了全系统的变化——这使得很难查明具体原因，特别是在现场观察资料有限的情况下。研究结果中最引人注目的一个方面就是这些淡水湖在不到20年的时间里发生了显著的变化。这项研究有助于美国宇航局的碳监测系统确定有多少淡水湖泊贡献了全球碳循环。世界上三个最大的湖泊显示出与气候有关的重大变化，在过去16年中，总的生物生产力变化了20~25%。通过观察淡水湖的生产力、藻类丰度、水质透明度、水温、太阳辐射和风速，可以更全面地了解整个生态系统。研究者认为，温度和太阳辐射是气候变化的主要因素，叶绿素和水透明度的变化不一定是由气候变化引起的，但可能是由富营养化或入侵物种造成的。更好地理解湖泊生产力的变化如何影响人赖以生存的水体，对生活在湖边的社区来说是很重要的。随着科学家们深入研究淡水湖在全球碳循环和气候变化中的作用，将对全球社会具有重要意义。
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（郭亚茹 编译；於维樱 审校）
