在最近一项研究中，科学家发现非编码RNA在调节压力恢复过程中具有微调基因表达的作用。
当细胞暴露于热或化学胁迫下时，就会形成称为细胞核应激体的细胞器。根据研究人员发表在《EMBO》杂志上的结果，当条件恢复正常时，细胞器会促进称为“内含子（intron）”的RNA片段的保留。
这很重要，因为内含子保留可调节基因表达的多种生物学功能，包括应激反应，细胞分裂，学习和记忆，防止受损DNA的积累甚至肿瘤生长。
北海道大学遗传医学研究所的分子生物学家Tetsuro Hirose专门研究非编码RNA，RNA是从DNA复制而未翻译成蛋白质的分子。 Hirose和他的同事们通过关闭长的非编码RNA，从而将其从细胞中去除，进而研究了核应激体的功能。
结果表明，去除核应激体导致细胞在压力恢复过程中内含子的保留受到很大程度上的抑制。进一步，作者了解了核应激体如何帮助细胞从压力中恢复。
他们发现了以下内容：42°C的热激过程会导致SFSF剪接因子脱磷酸化，从而导致特定内含子的去除和成熟RNA分子的产生。同时，去磷酸化的SRSF被掺入核应力体中。一旦细胞恢复到人体正常的37°C温度，核应激体就会吸收一种酶来使SRSF重新磷酸化，从而将内含子的保留迅速恢复到正常水平。
Tetsuro Hirose说：“核应激体可能通过在细胞从压力中恢复时迅速恢复适当的内含子RNA，从而保持信使RNA的水平来微调基因表达。”需要进一步的研究以揭示热应激后内含子保留的特定作用，并了解该过程的详细机制。
