近日，一项刊登在国际杂志PLoS Biology上的研究报告中，来自曼彻斯特大学的研究人员通过研究开发了一种新型药物，或有望减轻秃顶人群的苦恼，这种药物最初用来治疗骨质疏松症，如今研究人员发现该药物对于接受头发移植手术的患者所捐献的毛囊有着明显的刺激效应。
目前只有两种药物—米诺地尔和非那雄胺能用来治疗雄激素性脱发（androgenetic alopecia），然而这两种制剂都会产生一定的副作用，经常并不会发挥有效的毛发再生作用。对于病人而言，唯一的选择就是进行头发移植手术。这项研究中，研究人员Nathan Hawkshaw及其同事就通过研究开发出了新方法来促进人类头发再生，同时他们也希望能找到治疗雄激素性脱发的新型耐受性良好的药物。
首先研究人员阐明了一种古老免疫抑制药物—环孢素A（CsA）的分子作用机制，20世纪80年代，环孢素A作为一种关键药物能够抑制器官移植的排斥反应和患者机体的自身免疫疾病。然而这种药物通常会产生严重的副作用，但研究者却发现环孢素A能增强毛发的生长。文章中研究人员利用环孢素A处理离体的人类毛囊细胞，同时进行了一项完整的基因表达分析，结果表明，环孢素A能降低SFRP1蛋白的表达，SFRP1能够抑制包括头发毛囊在内的许多组织的发育和生长。
同时研究人言还揭示了环孢素A是如何诱导患者不理想毛发生长的，其能够移除潜在抑制人类头发生长的特殊分子；这种抑制性机制或许与环孢素A的免疫抑制活性并不相关，这或许就能使SFRP1蛋白作为一种新型极具潜力的治疗靶点来帮助研究人员开发抵御脱发的新型疗法。此外研究人员还发现，一种过去能用来治疗骨质疏松症的名为WAY-316606的药物，如今却能通过特异性地对抗SFRP来靶向作用环孢素A所作用的相同机制。当研究者利用WAY-316606来处理头发毛囊时，这种制剂或许能像环孢素A一样，有效增强人类头发的生长。
研究者表示，在秃顶的头皮上外用WAY-316606或类似的化合物或许能促进头发生长，而且能够达到和环孢素A相同的作用效果，且没有任何副作用。研究者Hawkshaw表示，后期我们还将通过更为深入的临床试验来阐明是否这种药物或类似药物能够有效安全地用来治疗脱发患者。
