5月16日，Developmental Cell发表了题为“Cigarette smoke exposure and inflammatory signaling increase the expression of the SARS-CoV-2 receptor ACE2 in the respiratory tract”的文章。
当前导致SARS-CoV-2感染的因素还不清楚。本文中作者发现香烟烟雾会导致啮齿动物和人肺中血管紧张素转换酶2（ACE2）的剂量依赖性上调。文章利用单细胞测序数据，证明ACE2在呼吸道分泌细胞亚群中表达。长期的烟雾暴露会引起细胞数量的增加，同时ACE2的表达也随之增加。相反，戒烟会减少这些分泌细胞的数量，降低ACE2水平。最后，文章证明ACE2的表达对炎症信号有反应，并且可以被病毒感染或干扰素治疗上调。综合来看，这些结果可能部分解释了为什么吸烟者特别容易发生严重的SARS-CoV-2感染。此外，文章研究还发现ACE2是一种干扰素刺激的肺细胞基因，这表明SARS-CoV-2感染可以产生正反馈环效应，从而提高ACE2水平，促进病毒传播。
