4月21日，The Lancet Microbe期刊在线出版了香港大学袁国勇教授等研究团队的论文为“Comparative tropism, replication kinetics, and cell damage profiling of SARS-CoV-2 and SARS-CoV with implications for clinical manifestations, transmissibility, and laboratory studies of COVID-19: an observational study”的文章。
该文章报道指出，该文章系统地研究了SARS-CoV-2的细胞易感性、物种嗜性、复制动力学和细胞损伤，并将发现结果与SARS-CoV进行了比较。研究发现，在120小时内，SARS-CoV-2在人Caco2细胞和Calu3细胞中感染并复制到相当的水平（p = 0.52）。相比之下，在相同的感染复数下，SARS-CoV在Caco2细胞中的感染和复制比Calu3细胞中的复制效率更高（p = 0.0098）。SARS-CoV-2（而非SARS-CoV）在U251（神经元）细胞中适度复制（p = 0.036）。在对于动物物种的细胞嗜性研究中发现，SARS-CoV和SARS-CoV-2都能在非人类的灵长类动物（猫、兔和猪）细胞中复制。SARS-CoV（不是SARS-CoV-2）可在中华菊头蝠的肾细胞中感染并复制。非人灵长类细胞中，SARS-CoV-2持续诱导的细胞损伤水平相比SARS-CoV显着延迟和减轻。
文章表示，该研究提供了首份关于SARS-CoV-2的嗜性、复制动力学和细胞损伤的定量数据，这些数据为与SARS-CoV相比，SARS-CoV-2的发病机理和高传播性方面提供了新的见解
