据全球矿业巨头力拓(Rio Tinto)方面宣布,该公司将投资1.43亿美元(2.15亿澳元)在西澳大利亚州建设一座工业实验设施,进一步评估低碳炼铁工艺BioIronTM生物质炼铁技术的效率,以支持全球钢铁价值链的碳减排。据介绍,BioIron在钢铁生产过程中使用生物质和微波能代替焦煤,将皮尔巴拉铁矿转化为金属铁。如果与可再生能源和速生生物质碳循环相结合,BioIron有望比传统的高炉转炉工艺减少高达95%的碳排放量。在去年的第六届进博会期间,力拓也首次在中国展示了BioIron这项突破性专利低碳技术。上述提到的工业实验设施将建在珀斯南部的罗金汉战略工业区(Rockingham Strategic Industrial Area),设施将包括一座中试工厂。值得一提的是,力拓此前已在德国一个小型中试厂成功试验了这一创新炼铁工艺,不过此次中试工厂规模是此前德国的十倍。该中试工厂由力拓与诺丁汉大学(University of Nottingham)、美卓(Metso Corporation)和西澳大利亚工程公司Sedgeman Onyx联合设计。相关设备的制造将于今年启动,预计于2026年投产。