据香港理工大学官网2月11日消息，香港理工大学的研究人员开发了一种诊断系统，可在1小时内仅通过一项测试检测多达40种传染性呼吸道病原体。这种自动化多重诊断系统配有一台全自动机器和一个多重全屏面板，用于呼吸道传染病的即时基因检测（POCT），包括COVID-19。此外可以鉴定的数十种病原体还包括季节性流感病毒，例如甲型流感病毒H1、H2和H3，禽流感病毒H5、H7和H9，人呼吸道合胞病毒SARS-CoV和MERSCoV。
香港理工大学已经对导致传染性呼吸道疾病的所有主要病原体进行了系统测试。研究人员将聚合酶链反应技术用作诊断系统的一部分，该系统可实现设备从样品核酸提取到扩增到信号检测和分析全自动，从而实现即时医疗服务。该系统不需要在整个测试过程中进行手动交互。该系统还采用微流控技术和生化技术，以实现超灵敏的检测并同时以极高的特异性区分各种病原体。
香港理工大学通讯与公共事务部负责人Hailey Lai表示该技术已申请专利，研究团队正在紧急关注系统的稳健性和成本效益的进一步发展。该团队还与有关方面进行合作，以进行该POCT系统的临床试验，监管批准，大规模生产和一线应用。
领导该研究团队的创新与技术开发总监兼应用生物与化学技术系兼职教授Terence Lau Lokting表示，这项创新可以大大降低微流控滤芯的制造成本，从而使其可行被广泛采用。他认为，由于在早期和现场诊断中缺乏完整的POCT技术，因此该诊断系统将是“实用的解决方案”，并且应该能够同时区分不同的病原体。他补充说，这项专有技术通过确保灵敏性来克服了现有技术的局限性。
