美国当地时间22日，世界卫生组织（WHO）的一个紧急委员会就是否建议对中国新型冠状病毒的爆发发出最响亮的警报进行了投票，因该病毒已从中国武汉传播到全国各地，并至少传播到其他四个国家。 在当天晚些时间于日内瓦举行的新闻发布会上，世卫组织总干事、委员会主席Tedros Adhanom Ghebreyesus博士和其他官员解释说，委员会半数成员认为仍有太多未知情况，无法宣布定义为影响国际关注的突发公共卫生事件（PHEIC）。武汉当局已透露，武汉将于当地时间23日上午10：00封锁1100万人的所有交通出行。该委员会将于23日再次开会，对最新数据进行审查和衡量。 世卫组织突发卫生事件规划执行主任Mike Ryan称，中国国家卫生委员会相关人员已向该委员会作了非常深入的介绍，强调还有很多未知问题有待解决。根据当前的中国数据，72%的病例年龄在40岁以上，40%有糖尿病、高血压和心血管等潜在疾病。“由于这些潜在疾病，此次新型冠状病毒对老年人的影响更为严重，但并不意味着其他年龄组不存在感染。这仅仅意味着老年人群中有明显的重病感染。” 目前情况还没有发现所谓的三代传染病例，如果传播发生在三代或三代以上，病毒在人群中迅速传播的威胁将增大很多。
