2024年2月14日，Nature发表了一篇题为Introducing meat–rice: grain with added muscles beefs up protein的报道，这篇报道介绍了一种实验室培养的食品——肉饭，这是一种使用大米作为培养肉的支架的食品。研究者们通过将牛肉肌肉和脂肪细胞接种到大米上，创造了一种可食用的、带有“坚果味”的大米-牛肉混合物，其准备方式与普通大米相同。这种方法不仅增加了大米的营养价值，使其蛋白质和脂肪含量略有提高，而且还可能为食物不安全的社区提供补充食物或用于军队供应，同时减少养牛对环境的影响。
合作者、现在波士顿马萨诸塞州总医院的化学工程师Sohyeon Park表示，团队尝试直接在一粒大米的多孔缝隙中培养牛肉细胞，但细胞并未很好地附着在谷物上。研究人员发现，用鱼明胶和广泛使用的食品添加剂微生物转谷氨酰胺涂覆大米可以改善细胞的附着和生长。在用明胶-添加剂混合物上光未煮的大米后，团队将牛的肌肉和脂肪细胞播种到大米上。然后，细胞在生长介质中停留了大约一周，Park按照烹饪传统大米的方式清洗并蒸煮了注入牛肉的大米。Park表示，这与普通大米明显不同，味道更像坚果，质地更硬。
这种混合大米的营养含量也有所不同，但差异较小。100克混合大米含有的脂肪比普通大米多0.01克，蛋白质多0.31克，分别增加了7%和9%。研究指出，这本质上相当于吃100克大米加上1克牛胸肉——不到半茶匙。由于牛肉细胞含量低，它们可能只在大米表面形成一层薄膜。研究团队正在考虑通过增加大米上的牛细胞数量来提高其营养含量，特别是希望提高脂肪含量，这可能比较困难，因为脂肪细胞的生长能力不如肌肉细胞。此外，为了使这种产品商业化并让食品不安全的社区受益，研究人员需要保持低价。当前，1公斤这种大米的成本估计为2.23美元，与普通大米价格相近，远低于牛肉价格。混合大米的环境影响预计也会低于养殖牛肉。
