近日，作物病原生物功能基因组研究创新团队联合贵州省烟草科学研究院分子育种团队在国际知名期刊《微生物学进展（Trends in Microbiology）》在线发表了题为“Geminiviruses Boost Active DNA Demethylation for Counter-defense”的学术论文。该论文重点阐述了双生病毒卫星蛋白通过促进宿主DNA去甲基化活性从而增强病毒侵染的机制。
双生病毒是一类植物单链DNA病毒，可在全世界许多重要经济价值的粮食、蔬菜、饲料和纤维作物中引起严重病害，从而对农业生产造成重大甚至毁灭性的损失。寄主植物在病毒感染的早期可通过对双生病毒基因组进行DNA甲基化修饰从而抑制其转录活性，防御病毒的侵染。然而，双生病毒和宿主植物之间存在着复杂的“进攻-防御-反防御”关系。因此，为了成功侵染宿主，双生病毒编码的多种病毒蛋白能够抑制宿主DNA甲基化途径中的关键蛋白或抑制甲基供体SAM的产生，从而逃避甲基化。最新研究发现植物病毒还可以利用寄主的DNA主动去甲基化机制来逃逸寄主的DNA甲基化介导的防御反应。DNA主动去甲基化在塑造基因组DNA甲基化模式和调节许多内源基因座的转录方面发挥重要作用。通过激活去甲基化途径影响宿主与病原物的甲基化是寄主-病原物互作中从未被发现的，因此揭示DNA主动去甲基化途径与双生病毒的互作不仅为植物-病原互作开启了一个新的研究方向，也为病毒病害的防治提供了新的抗性策略。
贵州省烟草科学研究院的郭玉双博士为论文的第一作者，中国农业科学院植物保护研究所的李方方博士和李少芳博士为该论文的通讯作者。该论文得到了国家重点研发计划项目、国家自然科学基金和贵州省技术研发计划等项目的资助。
