针对2月14日在柳叶刀杂志上发表的肿瘤患者更易感染新冠文章，浙江大学医学院附属二院呼吸和危重医学科沈华浩教授团队认为证据不足，提出三个观点。首先，2月14日文中认为：COVID-19队列中，癌症患者的比例高于总人群。但沈教授团队认为，该观察现象不足以得出癌症患者COVID-19风险更高的结论。得出上述结论应该提供更多信息。其次，回顾前文中18例患者的癌症病史，样本量小，异质性大，不能理想地代表整个癌症人群。18例包含了不同癌种，具有不同的生物学行为，高度可变的疾病历程（从0到16岁）和多样化的治疗策略。其间可能充满了偶然性，因此不能理想地代表整个癌症人群。值得注意的是，18例中一半的癌症患者病程超过4年，这表明这些患者中有很大一部分可能已经临床治愈。因此，任何适用于所有癌症患者的结论都应谨慎解释。第三，18位癌症患者中有13位（72％）有手术切除史；手术引起的长期影响（包括免疫抑制）不容忽视。癌症患者更容易发生COVID-19导致的严重事件的推论，似乎与癌症免疫相关理论冲突。2月14日文中作者认为，癌症患者更容易发生COVID-19导致的严重事件[入住重症监护室（ICU）、需要有创通气或死亡]。但已有证据表明，在COVID-19患者中，严重的炎症反应和与细胞因子风暴相关的肺损伤可能诱发这些严重事件。而前期与癌症相关的很多研究表明，癌症的发生通常与免疫功能减弱有关，其特征是免疫抑制细胞因子过度表达，抑制促炎信号的诱导，破坏树突状细胞成熟，增强免疫抑制白细胞的功能，这与认为导致COVID-19患者发生严重事件的推论相矛盾。事实上，18例癌症患者中较高的吸烟率是导致其易感性和预后差异的潜在原因之一。数据表明，吸烟显著增加了血管紧张素转化酶2（ACE2，COVID-19的结合受体）的基因表达，这可以解释吸烟者对COVID-19的敏感性增加。此外，吸烟是慢性阻塞性肺疾病（COPD）的主要原因，已被确定为严重的COVID-19病例的独立危险因素。总体而言，当前证据仍不足以解释癌症与COVID-19之间的结论性联系。
