SARS-CoV-2的主要受体血管紧张素I转换酶2（ACE2）现在正在接受广泛的研究，以了解不同物种中的传播途径和敏感性。研究利用410个脊椎动物（包括252个哺乳动物）的独特数据集来研究ACE2的跨物种保护及其作为SARS-CoV-2受体发挥作用的可能性。作者基于对受体和病毒结合至关重要的25个氨基酸的保守性，设计了一个五类排名评分，将所有物种从非常高到非常低分类。只有哺乳动物掉进中等至非常高类别，只有卡他汀灵长类动物在很高的水平类别，表明他们感染SARS-CoV-2的风险很高。研究采用蛋白质结构分析来定性评估可变残基处的氨基酸变化是否可能破坏ACE2 / SARS-CoV-2结合，并发现预测的不利变化数量与结合得分显着相关。将此分析扩展到人口数据，在10/25结合位点中仅发现了罕见的变异（<0.1％）。研究还观察到在包括蝙蝠在内的多个物种中ACE2呈阳性选择的证据。
