美国国防部(DOD)已将合同授予BWX技术公司、西屋电气政府服务公司和x -能源有限责任公司，分别开始设计移动核反应堆原型。该项目的工程设计阶段将持续两年，在此之后，三个团队中的一个可能被选中来建造和演示一个原型反应堆。
该合同是Pele项目的一部分，该项目是国防部战略能力办公室(SCO)的一个项目，旨在开发一种安全、可移动和先进的核微反应堆，以支持国防部的各种任务，例如为远程操作基地发电。
贝利项目项目经理杰夫•瓦克斯曼表示:“我们将利用我们的行业合作伙伴，开发出一种可以通过公路、铁路、海上或空中安全、快速移动的系统，该系统可以快速安装和关闭，其设计本质上是安全的。”
美国国防部目前每年使用约30太瓦时的电力，每天使用超过1000万加仑的燃料，并预计这些水平还会上升。一个安全、小型、可移动的核反应堆可以为地球上任何地方的运作提供“几乎无止境”的清洁能源供应。在民用方面，微反应堆可以很容易地重新安置，以支持救灾工作，并为医院等关键基础设施以及电力供应困难的偏远民用地区提供临时或长期的支持。
这三家公司是根据上海合作组织2019年1月发布的信息要求，在一项工程设计竞赛中被选中的。BWX技术公司获得了1350万美元的奖励，X-energy公司获得了1431万美元的奖励，西屋公司获得了1195万美元的奖励。国防部表示，与能源部、核管理委员会、国家核安全局和工业合作伙伴的协调将允许快速开发可操作的原型设计，最终支持建造和测试。
西屋电气表示，该公司将利用这笔资金来完成一座移动核电站原型的设计工作，该移动核电站将扩大其eVinci微反应堆设计的可运输能力，允许通过使用标准军用运输的移动平台进行操作。
“移动核反应堆为我们的客户提供了清洁、灵活和可靠的电力，”西屋电气总裁兼首席执行官帕特里克·弗拉格曼说。“我们现在正在开发为国防部提供能源安全的技术，将我们激动人心的理念变为现实。”
美国核能研究所(NEI)表示，国防部的项目是公私合作伙伴关系的最新例子，允许开发者在商业部署之前演示技术并验证其设计的能力。“我们正在进入一个核能创新的十年，我们将看到先进核技术的开发和应用，以满足各种市场的能源需求，”NEI新反应堆高级主管马克·尼科尔(Mark Nichol)说。“微型反应堆将带来巨大的社会效益，为全球偏远社区和发展中国家带来无碳电力。”
本月早些时候，美国国防部发布了一份意向公告，拟发布与贝利项目相关的环境影响报告书(EIS)。它已邀请公众以及联邦、州和地方机构参与编制“环境影响报告书”的范围确定过程。
