圣母大学(University of Notre Dame)的一项研究发现，一种通常用于制造导电或保护膜并封装药物化合物的材料的性能，以及这种材料分解释放药物的条件，可能与最初的想法不同。
这项研究发表在《美国化学学会杂志》(Journal of the American Chemical Society)上，旨在确定聚电解质复合物(polyte complex，简称PECs)能够在何种条件下组装并保持组装状态。研究人员发现了强胸肌和弱胸肌之间新的重要区别。
“弱PECs的机制与强PECs完全不同，”该研究的首席研究员、化学与生物分子工程系助理教授乔纳森·惠特默(Jonathan Whitmer)说。“在我们的研究中，我们发现当每一种弱聚电解质在溶液中聚在一起时，一种相反电荷的聚合物的存在导致了强烈的pKa位移，使得这两种聚电解质都变得高电荷并保持稳定。”相反，pH对强PECs的电荷和组装的影响相对较小，其与盐离子的强结合决定了其组装的大部分。
弱PECs已经被研究了很多用途，包括作为一种材料来制造胶囊来容纳药物。弱PECs在特定环境下具有独特的粘结和释放能力，但Whitmer的团队发现pH影响了弱PECs的整体组装，以及这些材料释放的条件。
“这项研究完全改变了我们对弱PECs形成以及这种材料如何使用的看法，”NDnano的一名成员惠特默说。“这项研究不仅指出了物理机制，这将使我们能够设计出更好的PECs，而且它也有潜力改善这种材料在工业上的应用，包括药物的‘智能’封装和输送，薄导电材料和保护涂层。”
在这项研究中，Whitmer和他的团队还开发了一种新的模拟算法。该算法允许研究人员分析弱PECs的某些方面，这在以前是不可能的，包括正确复制解决方案的条件。
——文章发布于2019年1月7日
