(纽约)在与美国司法部和美国国家环保局的协商下,圣胡安市同意对整个城市的雨水管道系统进行大幅度升级。升级和相关清洁行动旨在消除或最大限度地减少大量未经处理的污染排放进入雨水管道系统,减少其它污染物进入附近的水体,包括圣胡安湾、大西洋及Martin Peña运河。升级和行动的总成本估计约为1.8亿美元。
“圣胡安的居民需要一个更好的雨水管道系统,这样的系统不会将他们暴露于未经处理的污染造成的严重健康风险之中,”司法部自然资源司司长助理John C. Cruden说。“该协议提出的要求对环境有益,对当地水体长期健康和安全是很有必要的。”“每年数百万加仑的污水排放进入圣胡安附近的水体,对当地的公众健康和环境造成威胁,”EPA地区行政官员Judith A. Enck说。“这项具有法律约束力的协议将确保这一地区的水污染问题得到解决。”
城市地区的雨水径流将通过独立的雨水管道系统收集然后排入当地的水体中。当雨水落在屋顶、街道和停车场时,雨水不能渗入土壤中,并将地面的垃圾、细菌和重金属等污染物带入溪流,危害公众健康。此外,由于暴雨径流引起的土壤侵蚀会给土地和基础设施带来破坏。控制这些暴雨径流排放的主要方法是通过“清洁水法案”许可制度下来有效保护水质,雨水许可证不批准未经处理的污水排放。
除了记录未经处理的污染日常排放,EPA也记录了圣胡安市未能实现其自身的雨水管理计划,包括未建立方便监测非法排放的雨水管道系统地图、未能执行监测非法排放项目、未能提供系统的日常清洁和维护。从2008年到2013年间,EPA记录了每天冲圣胡安系统中排放的污染物及数百万加仑未经处理的污水。除了从街道收集雨水,EPA确认了圣胡安市雨水管道系统通过管线从住户收集污水、且错误地连接到了雨水管道系统中。EPA还确认,从破碎的卫生系统和下水道直接连接到雨水管道系统的渗透增加未经处理污水进入雨水管道系统的贡献。
接收未处理污水的水体按照人类直接或间接接触的活动类型来分类,如钓鱼、划船、游泳和/或其它娱乐和商业活动。未处理的污水可以携带病菌、病毒等有害污染物,会导致一些疾病的发生。在日常生活中直接或间接暴露或接触未处理的污水会对人类健康和福利产生实质性的危害。
根据这项法律协议,圣胡安市将会与雨水许可证的要求保持一致,制定并实施一项雨水管理计划以防止污染物进入雨水管道系统,制定并实施一项计划以识别和解决其系统内的问题,包括消除非法排放。对圣胡安市的一些优先地区要在10年内、其它地区14年内消除非法连接和非法排放。在8年内,圣胡安市还必须要提交一份完成调查的时间表和一项该地区雨水管道系统剩余部分非法连接和非法排放的设计方案。圣胡安市必须要在EPA通过的计划下来实施方案并完成工程建设。
协议的附加要求还包括:
? 资产管理计划:圣胡安市将发展一项资产管理计划,包括用于检查、清洁和维修污水基础设施的操作规程;不间断地清洁管道系统;提交清洁时间表和检查清单给EPA审查。
? 制定计划:圣胡安市将制定并实施一项防泄漏控制对策计划、以及一项溢油控制计划。本市还将提交一个真空卡车污泥处理计划,并向泵站提交标准的操作规程。
? 水质监测和排污口清查计划:圣胡安市将要进行采样和监测水质,并对排污口信息系统的电子记录进行维护,在三年内彻底清查本市所有的排污口。
? 设立警示牌:圣胡安市在排污口张贴警示牌,通过公众教育告知暴露于这些排污口的危险。
? 紧急行动登记:圣胡安市将保持一个紧急行动登记处,将会跟踪所有政府部门的投诉和个体对圣胡安雨水管道系统的非法排放。圣胡安市将在投诉日开始的一到三年之内解决这些投诉。这会有效解决传统以来多个投诉置之不理从而困扰居民的问题。
圣胡安市将要考虑绿色基础设施项目以负荷协议规定的义务。绿色基础设施是一种环境可持续的雨水管理技术,通过植被、土壤和自然过程来管理雨水,来创造更健康更弹性的城市环境。
从圣胡安市的雨水管道系统排放的未经处理的污水严重影响了本市的弱势群体,增加了Martín Peña运河附近街区的胃肠道症状的患病率。通过要求市政部门防治未经处理的污水以减少其暴露的危险,EPA正在推进社会的环境公平,通过公平的待遇和所有人(不论种族或收入)参与到环境决策过程中。通过要求市政,以防止未经处理的污水,环保局正在推进环境正义的社会,通过公平的待遇和有意义的参与的所有人,不论种族或收入,在环境决策过程中。