根据最近一项研究，研究人员开发了一种实验性流感疫苗，可以保护动物免受各种季节性和大流行性流感毒株的侵害。目前该疫苗正朝着临床测试的方向发展。如果被证明是安全有效的，这些下一代流感疫苗可以通过提供针对当前疫苗无法充分覆盖的更多菌株的保护，从而替代当前的季节性选择。
3月24日的《Nature》杂志上发表了一项研究，详细研究了新型流感疫苗的设计方式以及它们如何保护小鼠，雪貂和非人类灵长类动物。这项工作是由华盛顿大学医学院的研究人员以及美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所疫苗研究中心的成员领导的。
据估计，目前流感病毒导致290000-650000人死亡。现有的流感疫苗需要季节性使用，通常不能预防多种循环性流感毒株。“当今可用的大多数流感疫苗都是四价的，这意味着它们是由四种不同的流感病毒株制成的。世界卫生组织每年都会预测四种最为流行的流感病毒株，但这些预测或多或少是准确的。这是为什么我们经常以“错配”的流感疫苗而告终，但仍然有帮助，但仅能部分有效。” 是威斯康星大学医学院生物化学的助理教授Neil King实验室的研究科学家Daniel Ellis说。
为了制造改进版的流感疫苗，研究小组将来自四种不同流感病毒的血凝素蛋白连接到了定制的蛋白纳米颗粒上。与传统的流感疫苗相比，这种方法可以前所未有地控制所得疫苗的分子构型，并产生改善的免疫反应。新的纳米颗粒疫苗包含与市售四价流感疫苗相同的四个血凝素蛋白，引起对与小鼠，雪貂和非人类灵长类动物中的商业疫苗同等或更优的疫苗匹配菌株的中和抗体反应。纳米疫苗（而非商业疫苗）也可诱导针对疫苗制剂中未包含的病毒的保护性抗体反应。
Ellis说：“我们的疫苗对毒株匹配病毒的反应确实很强，我们看到的针对不匹配毒株的额外覆盖可以降低流感季节的风险”。
