科学家们开发了一种新的方法，将海水转化为饮用水，这种方法可以在电力有限的灾区使用。从海水中去除盐(氯化钠)最流行的方法是反渗透，它使用多孔膜，允许水分子通过而不是盐。
这项新技术是由巴斯大学、斯旺西大学和爱丁堡大学的一组科学家开发的，它不使用任何外部压力，而是使用少量的电能将氯离子通过膜拉向带正电的电极。这导致水分子与氯化物同时被推过。同时，钠离子留在膜的另一侧，被带负电的电极吸引。然后将氯离子再循环回到含有盐水的腔室中，并重复这个过程，逐渐吸引越来越多的水分子通过。
巴斯大学水创新研究中心和可持续发展研究所的弗兰克·马肯教授领导了这项研究，并预测在需要饮用水但没有基础设施的地方，如偏远地区或灾区，可以在小规模使用。他说："目前反渗透使用如此多的电力，它需要一个专门的发电厂来淡化水，这意味着很难在较小的规模上实现。"我们的方法可以在较小的规模上提供一种替代方案，并且由于水可以被提取而没有任何副产品，这将非常节约能源。
