2024年2月28日,美国耶鲁大学Eric Song课题组在Nature杂志发表题为 Compartmentalized ocular lymphatic system mediates eye–brain immunity的文章。
最新的研究表明,在像阿尔兹海默症,多发性硬化等神经退行性疾病中,大脑的病理改变通常在眼睛,尤其是在视网膜中也会出现相应的病理变化。然而,眼睛是否与其他中枢神经系统之间存在免疫联系的可能性仍未被探索。
该研究首次阐述眼睛的前部和眼睛的后部具有不同的淋巴引流系统,而眼睛的后部能够特异性通过视神经鞘的淋巴管引流到颈深淋巴结,而颈深淋巴结也是脑的引流淋巴结。通过与大脑共享一个淋巴循环,眼睛后部的免疫也能同时诱导对大脑的保护作用。眼睛后部的淋巴引流系统的发现对于研究生理或者是病理条件下眼睛的免疫反应具有重要意义。眼睛后部的淋巴引流系统也治疗诸如青光眼、黄斑水肿等眼部病理提供了新的靶点。同时该研究也证实了眼睛和大脑之间具有一个免疫功能的连接,为治疗眼睛和中枢神经系统疾病提供了新的策略和可能。