虽然有些感染SARS-CoV-2的人从来没有任何症状，但是对于这些病例在总感染中所占的比例仍然没有一致的结论。瑞士伯尔尼大学的Diana Buitrago-Garcia及其同事在《PLOS Medicine》杂志上发表的一项新研究表明，SARS-CoV-2的真正无症状病例占比极少。
人们对COVID-19症状的严重程度的全貌和分布还不甚了解。一些感染者可能会遭受严重感染，导致病毒性肺炎，呼吸窘迫综合征和死亡，而另一些感染者则完全没有症状或出现轻度，非特异性症状。为了更好地了解被SARS-CoV-2感染且从未出现任何症状的人的比例，以及在诊断时无症状但后来出现症状的人的比例，研究人员对2020年3月至6月之间的患病个体进行了分析。作者随后分析了79项研究，总共涵盖6,616人的患者数据，其中1,287人被定为无症状。尽管该研究由于无法确定假阴性的影响，但研究人员能够估计在随访期间仍有20％（95％CI 17-25）的COVID-19感染无症状。
准确估计真正的无症状和症状前感染对于了解SARS-CoV-2在人群水平上的传播以及使人群采取适当的量身定制的公共卫生策略至关重要。未来的研究应包括记录症状状态的前瞻性纵向研究。还需要提高血清学检测的准确性以减少假阴性的数量。由于每个感染SARS-CoV-2的人最初都是无症状的，因此估计继续出现症状的比例约为80％，这表明有症状的传播可能会严重影响整个SARS CoV-2的流行。
作者说：“对大流行初期相关研究进行系统综述的结果表明，大多数SARS-CoV-2感染在整个感染过程中都没有症状。无症状和无症状感染对总体SARS-CoV-2的贡献传播意味着将继续需要结合预防措施，并加强手和呼吸卫生，测试和追踪，隔离策略和社会隔离。
