在危机时期，预算紧张时，通常认为公共图书馆是消耗性的。尽管人们都知道图书馆的价值，但很难表达出图书馆作为一项基本服务的重要意义，尤其是对于不是图书馆用户并且只将图书馆视为物品存储库的政府官员而言。但图书馆最大的优势在于其与服务对象之间的联系，图书馆是社区社会基础设施的重要组成部分，其在这一基础设施中的作用有助于社区通过艰辛和逆境变得更具韧性。
社会基础设施是一个术语，指的是支持和发展社会联系的空间和组织。这些地方可以是公园、娱乐中心、游乐场、学校、教堂、日托场所，当然还有图书馆——人们可以与朋友聚会并结识新朋友、学习、分享想法并与邻居建立联系的地方。实际上，图书馆是其社区内社会基础设施最具影响力的支柱之一，即使在封闭的建筑物中，所有公民都能找到属于自己的地方，尤其是那些较容易被孤立的人，例如新妈妈和老人。
正如埃里克·克林嫩伯格（Eric Klinenberg）在他的《人民的宫殿》中所指出的那样，在危机时期，具有繁荣的社会基础设施的社区比没有的社区更安全，更健康，更有弹性。当公民能够相互联系时，资源就可以更好地共享，并且高风险人群也不会被抛在后面。拥有强大的社会基础设施的社区是更理想的居住地，而这通常反映在其更强大的经济中。
如果在危机和衰退时期宣传图书馆，必须强调图书馆具有巨大的投资回报率。图书馆不仅仅是存储物品的物理建筑物或是优质但不必要的服务组织，还是必不可少的，可以保持居民与社区相连，并与社区内的其他场所相互配合。
