来自Dana-Farber癌症研究所的虚拟免疫治疗先驱赢得了一项价值数十亿美元的关键法庭案件。
两位研究人员Gordon Freeman和Clive Wood被认为是一系列癌症免疫治疗专利的共同发明人，这些专利先前曾发给日本研究人员和日本制药公司。 美国地方法院首席法官Patti B. Saris下令对免疫疗法专利进行更正，将Freeman和Wood列为发明人。
描述阻断PD-1 / PD-L1途径的癌症治疗方法的专利已被转让给京都大学的Ono Pharmaceutical Company，Ltd。和Tasuku Honjo。这三位科学家于2000年发表了一项联合研究，宣布发现蛋白质PD-L1（程序性细胞死亡1配体1）。该论文显示PD-L1通过与T细胞共受体PD-1结合而对T细胞发挥抑制作用，然后T细胞共同受体PD-1发信号通知T细胞不引发免疫系统反应。弗里曼在他的研究中指出，PD-L1在健康细胞以及一些癌细胞上表达。 PD-1 / PD-L1途径在能够隐藏免疫系统的癌细胞中起关键作用。通过阻断通路，身体的免疫系统可以响应并攻击癌细胞。制药公司在这一概念上取决于许多癌症治疗方法。 Merck的Keytruda或Bristol-Myers Squibb的Opdivo等检查点抑制剂已成为免疫疗法的核心。这些药物的使用增加为制药公司带来了数十亿美元的年收入。
在审判期间，Honjo争辩说他没有得到他的Dana-Farber同事的重要帮助。根据WBUR，证词集中在“1999年和2000年美国和日本研究人员之间的生物材料交换和未发表的数据”。
在她的决定中，Saris写道：“Dana-Farber已经提出了明确且令人信服的证据，证明Freeman博士和Wood博士是该案件核心的六项专利的共同发明人”。 Saris表示，Dana-Farber的科学家以及京都大学的Honjo在21世纪初同时致力于阻断PD-1 / PD-L1途径。
在她的裁决中，Saris发现所有三位科学家都应该在专利上命名。她说他们正朝着共同的目标努力。法院认为，“Honjo专利中的发明概念是三位科学家合作的结果。”
弗里曼在一份声明中表示，他“很高兴”法院认可了他和伍德对这一发现的贡献。 虽然弗里曼指出他和伍德是为期三周的法庭案件的获胜者，但癌症患者是最终的赢家，因为抑制该途径的药物反应增加。
癌症研究所宣布，这项可能会被上诉的决定将使Dana-Farber能够将技术许可给那些希望开发检查点抑制剂的公司。 WBUR报告称，这些专利的许可证目前由BMS持有。 Dana-Farber总裁兼首席执行官Laurie Glimcher表示，研究是设计合作，研究所很满意，法院肯定了Freeman和Wood的贡献。
“我们现在的重点将继续放在尽可能快地为患者提供新疗法的最佳途径上，”Glimcher在一份声明中说。
——文章发布于2019年5月20日
