4月2日，欧洲投资银行（EIB）宣布启动一项新的融资计划，对农业和生物经济领域提供近7亿欧元的投资，预计支持欧洲各地近16亿欧元的投资。该项融资计划旨在支持私营企业在食品、生物基材料和生物能源生产和加工的整个价值链中开展业务。欧洲战略投资基金（EFSI）是“欧洲投资计划”的财政支柱，欧盟预算将为此提供保障，这将有助于使农业和生物经济相关行业在2020年COVID-19疫情冲击下更具弹性。
贷款方案支持私营部门投资的直接贷款金额从1500万欧元到2亿欧元不等，EIB提供的贷款金额从750万欧元到5000万欧元不等。投资主要针对支持环境保护、自然资源效率、可再生能源、创新、竞争力和能源效率方面的项目。该方案将有助于保障和创造农村地区的就业机会，从而促进整个欧盟的农村发展和区域一体化。
该方案是2018年4月启动的第一批4亿欧元农业和生物经济方案贷款的延续，此前的贷款已几乎全部达成，当年计划约支持欧洲近10亿欧元的投资。第一批贷款在市场上获得了极大兴趣，欧盟成员国（例如法国、波兰、爱尔兰、意大利和拉脱维亚）的公司和合作伙伴发起了许多项目。
EIB负责生物经济的副总裁Andrew McDowell介绍，自COVID-19疫情蔓延到欧洲以来，EIB已经与欧盟委员会一道充分动员起来，为受影响最严重的中小企业、包括农业食品部门的中小企业部署一项援助计划。与此同时，EIB对该行业的长期融资仍在进行，重点是创新、气候行动、环境可持续性和农村发展。从2015年到2019年，EIB已向农业和生物经济部门提供了327亿欧元的融资，其中87%在欧盟国家。农业方案贷款的第一批4亿欧元已经为欧洲农业的10项转型投资提供了帮助，这些投资也改善了农村社区。在新一轮融资中，EIB将再提供7亿欧元，以扩大这一成效，更好地满足市场需求，这将有助于该行业保持强劲发展，并提高抵御危机的能力。
这项举措是EIB应对COVID-19危机经济影响的一揽子紧急措施的重要内容之一。EIB在3月已宣布了一项高达400亿欧元的紧急援助计划。4月4日，EIB特别董事会讨论拟设立一个250亿欧元的担保基金，以向欧盟所有27个成员国的企业提供高达2000亿欧元的额外支持，提案供欧元集团于4月7日讨论。担保基金提案旨在推动欧洲对这场前所未有的危机作出有效、及时和真正的反应，号召欧盟成员国分担和避免增加那些受危机打击最严重、卫生开支压力最大的国家的债务，通过提前行动缓解实体经济的压力，而不是以后再处理大流行对当前的经济影响。
编译整理 | 陈方 生物科技战略研究中心
参考文献 | Agriculture and bioeconomy:EIB approves €700 million of financing under the Investment Plan for Europeamid coronavirus pandemic
