未来70到100年，气候将剧烈变化，将影响经济领域，但最易受影响的领域是农业。许多研究支持以上论断，但很少人从综合的经济视角看待这一问题。最近，来自伊利诺伊大学的一个跨学科团队研究了气候变化对美国西南部农田价值的影响。
研究团队集中对美国西南部一个气候区域进行研究，预计这里气候变化对耕作的影响比其他区域更大。据推测，这个地区，比如亚利桑那州，将会变的更热，并伴有更加频繁的热浪，以及极端降雨，可能导致周期性洪水。即使在一个气候区域，研究团队期望会有所变异，把这个区域分为了洼地县和高低县。
研究工作的创新之处在于采用了经济模型，能够让研究人员研究生产系统，评估大豆生产者和养牛牧场主的耕地价值。模型采用“Ricardian”方法，并可为部分农民所用。很难预测100年内农民是否还种玉米以及气候变化，他们可能采用新的措施和技术，因此农民可能转换角色。“Ricardian”方法可以适应这些变化。
研究团队评估了多种气候情景，囊括了所有这些因素，研究团队发现灌溉、人口密度和农业补贴都提高了耕地价值，但津贴影响高低区域。另外，热浪损害生产力。这些结果也表明一个地区的土地价值受到邻居区域的灌溉、气候状况影响，这是由于受到邻居区域的水分耗竭、水分流失和（或者）洪灾的影响。下一步，研究团队将采用他们的方法对其他区域进行研究，希望能发现更多的空间变异。他们希望将来能在模型中融合农产品的贸易。
论文原文信息：The Impact of Climate Change on Agriculture in the Southwestern United States: The Ricardian Approach Revisited.
期刊：Spatial Economic Analysis, 2015; 11
