海洋浮游植物的元素组成反映了它们作为食物来源的质量,并调节着海洋、大气和岩石水库之间碳、氧和营养物质的流动。尽管浮游植物元素组成具有重要意义,但目前还没有系统的浮游植物元素组成的地质历史评估,因为人们通常认为浮游植物元素组成在时间上是恒定的,这限制了我们对进化模式和全球生物地球化学的理解。利用地质和进化事件推动的生物地球化学模型,发现浮游植物的营养成分在地质历史过去5.5亿年里增加了。这种有机质营养成分的增加可能对海洋动物的进化很重要。这项研究成果目前发表于《美国科学院院报》(Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America)之上。
浮游有机物构成了海洋食物网的基础,其营养成分(C:N:Porg)控制着海洋中的物质和能量通量。在地球历史上,C:N:Porg在海洋后生动物演化和全球生物地球化学动力学中起着至关重要的作用,但C:N:Porg的地质历史是未知的,并且通常被认为是恒定的(大约106:16:1)。研究认为由于全球平均温度的下降和海水磷酸盐供应量的增加,有机碳/磷比值和氮/磷比值从晚古生代到现在有所减少。研究还认为,这些浮游植物生长环境的变化是由各种显生宙事件驱动的,特别是古生代中晚期陆生植物的扩张和三叠纪超大陆泛大陆的破裂,这些事件增加了大陆的耐候性和风化源磷酸盐向海洋的通量。由此导致的浮游有机物营养成分的增加可能影响了海洋动物的进化和全球生物地球化学。(傅圆圆 编译)