细胞膜本质上是异质的,因为当地的蛋白质和脂质分布对生理过程至关重要。即使是在模板系统中植入单一的蛋白质类型,如紫色膜,也可以对外部刺激或环境因素作出不同的局部反应,从而导致异构的构象变化。尽管微光谱技术取得了巨大的进展,但对构象异质性的识别仍然是一项具有挑战性的任务。增强型红外纳米光谱技术用于识别与50纳米直径细胞膜区域内的跨膜蛋白的水化状态相联系的构象变化,而不需要荧光标记。在干燥的紫色膜单分子中,在大量的分子中发现了大量的水分子,这些分子具有随机分布的水化状态。红外纳米光谱的研究结果与基于同步加速器辐射的衍射极限红外技术的光谱进行了比较,在此基础上,衍射极限仍然可以阻止纳米尺度的非均匀性的观察。
——文章发布于2017年9月27日