3月12日复旦大学等机构合作在bioRxiv上预发表论文“Inhibition of SARS-CoV-2 infection (previously 2019-nCoV) by a highly potent pan-coronavirus fusion inhibitor targeting its spike protein that harbors a high capacity to mediate membrane fusion”。研究者使用SARS-CoV-2尖峰(S)蛋白介导的细胞-细胞融合测定,发现SARS-CoV-2显示出质膜融合能力优于SARS-CoV。研究者解析了SARS-CoV-2 S蛋白S2亚基中HR1和HR2域的六螺旋束(6-HB)核心的X射线晶体结构,发现HR1域中的几个突变氨基酸残基与HR2域的互动增强。研究者之前开发了一种泛冠状病毒融合抑制剂EK1,它靶向HR1结构域,并可以抑制受测试的多种人类冠状病毒(包括SARS-CoV和MERS-CoV)的感染。然后,研究者开发了一系列脂肽,发现EK1C4是针对SARS-CoV-2 S蛋白介导的膜融合和假病毒感染的最有效融合抑制剂,IC50分别为1.3和15.8 nM,其效力为EK1肽的241和149倍。EK1C4对其他测试的人冠状病毒假病毒(包括SARS-CoV和MERS-CoV以及SARSr-CoV)的膜融合和假病毒感染也非常有效,可有效抑制4种活人冠状病毒(包括SARS-CoV-2)的复制。HCoV-OC43刺激前或刺激后在小鼠鼻内应用EK1C4可保护小鼠不受感染,提示EK1C4可用于当前循环的SARS-CoV-2和新出现的SARSr-CoVs的感染预防和治疗。