特拉维夫大学（TAU）和魏兹曼科学研究所的一项新的联合研究提出了一种创新的方法，可以增强睡眠期间大脑的记忆过程。
该方法依赖于给予一个鼻孔的唤起记忆的气味。它可以帮助研究人员了解睡眠如何帮助记忆，并且将来可能会帮助恢复脑部受伤后的记忆能力，或帮助治疗创伤后应激障碍（PTSD）的人，而记忆力通常是触发这种情况的人。
这项新研究是由TAU和魏茨曼科学研究所的博士生Ella Bar领导的。其他主要研究人员包括TAU萨克勒医学院和萨戈尔神经科学学院的Yuval Nir教授以及教授。魏兹曼神经生物学系的Yadin Dudai，Noam Sobel和Rony Paz。它于3月5日发表在《当前生物学》上。
巴尔说：“我们知道睡眠期间大脑会发生记忆整合过程。” “对于长期的记忆存储，信息逐渐从海马体（一个充当新记忆的临时缓冲区的大脑区域）过渡到新皮层。但是这种过渡如何发生仍然是一个未解之谜。”
Nir教授补充说：“通过在睡眠期间仅在大脑的一侧触发巩固过程，我们能够比较半球之间的活动并分离出与记忆激活有关的特定活动。”
巴尔说：“除了促进基本的科学理解外，我们希望将来这种方法也可以在临床上应用。例如，创伤后患者在回忆创伤时在右半球表现出更高的活动能力，这可能与其情感含量有关。
“我们开发的技术可以潜在地影响睡眠过程中记忆的这一方面，并??减轻创伤性记忆回忆带来的情绪压力。此外，可以进一步开发这种方法，以在中风导致的单侧脑损伤后协助康复治疗。”
研究人员从这样的认识开始，即与人的左侧位置相关的记忆大部分存储在右脑半球中，反之亦然。当研究人员暴露在玫瑰花的气味中时，被要求记住计算机屏幕左侧或右侧显示的单词的位置。然后，测试参与者对单词位置的记忆，然后在实验室小睡。当参与者小睡时，玫瑰的气味被再次施用，但是这次只有一个鼻孔。
通过这种“单面”气味传递，研究人员能够重新激活并增强存储在特定大脑半球中的特定记忆。
研究小组还记录了脑电图睡眠期间的脑电活动。结果显示，“单侧”玫瑰花香传递导致两个半球的睡眠波不同。接收到气味的半球在睡眠期间显示出记忆巩固的更好的电子信号。最后，在最关键的测试中，受试者被唤醒后接受第二次记忆测试，以了解他们入睡前所接触的单词。
巴尔说：“受气味影响的一侧的单词记忆要比另一侧的单词记忆好得多。”
她总结说：“我们的发现强调，记忆整合过程可以通过气味等外部线索来放大。” “通过嗅觉途径的特殊组织，可以在大脑的一侧以局部方式操纵记忆。我们的发现表明，记忆巩固可能涉及海马与大脑皮层特定区域之间的夜间'对话'。 ”
