2017年6月21日，国际学术权威刊物自然出版集团旗下《Nature》杂志在线发表了美国生态健康联盟Kevin J. Olival研究员和Peter Daszak研究员的一项病毒学重要研究成果，研究组利用创建的庞大数据库，分析了动物携带多种病毒传人的可能性。该研究识别了影响病毒能否由动物传播给人类的重要因素，并给出最有可能对人类健康构成新威胁的地理位置，以及哺乳动物物种的图谱。
人类免疫缺陷病毒(HIV)、埃博拉病毒和严重急性呼吸综合征(SARS)等大多数新发人类传染病，其实源于野生哺乳动物，因此，需要特别警惕人畜共患病毒。预测哪些病毒最有可能由动物传染给人类，非常有助于卫生项目监控新发疾病，预防未来的疫情暴发。
此次，生态健康联盟的研究人员，创建并分析了一个包含2800多种哺乳动物—病毒关系的数据库，该数据库增进了人类对人畜共患病毒跨物种传染影响因素的理解。在他们分析的586种病毒中，263种(占44.8%)曾在人类中被检测出来;188种(占人类病毒的71.5%)病毒属于人畜共患病毒，即至少曾在人类和其它哺乳动物中各检出过一次的病毒。
研究人员发现，人畜共患病毒从宿主物种传播到人类的风险，随着动物与人类的亲缘关系、与人接触的机会和病毒性状的不同而有所不同。其中，蝙蝠携带的人畜共患病毒最多，其次是灵长类动物和啮齿类动物。
在预测人畜共患病毒的地理热点时，团队发现，宿主不同，病毒的地理模式也不同。例如，来自蝙蝠的人畜共患病毒在南美洲、中美洲和亚洲一些地区最普遍;而来自灵长类动物的病毒往往集中在中美洲、非洲和东南亚;来自啮齿类动物的病毒则多见于南北美洲和非洲中部。
Kevin J. Olival称以上结果将能协助全球病毒发现项目去识别新型人畜共患病毒，并评估它们对人类健康的潜在威胁。
