7月12日，国际著名科技期刊《自然》（Nature）在线发表了标题为Hominin occupation of the Chinese Loess Plateau since about 2.1 million years ago（约210万年以来古人类出现并生活在中国黄土高原）的原创学术论文。该项研究由中国科学院广州地球化学研究所朱照宇研究员和古脊椎动物与古人类研究所黄慰文研究员联合英国科学院院士、埃克塞特大学(Exeter Univercity）Robin Dennell教授主持发起并最终由11位来自不同科研单位的科研人员共同完成。除项目发起人之一黄慰文研究员外，侯亚梅研究员和杨石霞副研究员参与了旧石器的野外采集和室内整理/描述工作。该项研究历经13年（2004-2017年），在陕西省蓝田县发现了一处新的古人类活动遗址——上陈旧石器遗址，研究结果将目前所见的旧石器赋存的最老地层年代测定为距今约2.12 Ma，即将蓝田地区古人类活动遗迹的年代再次向前推进了约50万年，从而使上陈遗址成为目前所知非洲以外最老的古人类遗迹点之一。这一年龄比目前公认的格鲁吉亚德玛尼斯旧石器遗址年代（距今1.85 Ma）还早27万年。这一突破性研究成果拓展了处于国际领先地位的中国黄土-古土壤序列研究在古人类古文化方面的新方向，并将促使人们对早期古人类起源、迁移和扩散的格局予以重新审视。
