植物凋落物分解过程对驱动陆地生态系统碳氮循环起着重要作用。土壤动物是凋落物分解过程的参与者，土壤动物的多样性以及凋落物种类的多样性都会通过直接或间接方式影响凋落物分解速率。然而，生物多样性对凋落物分解速率的影响在不同研究中结论并不一致。
武汉植物园研究生Denis Mburu Njoroge及合作者通过对全球已发表的研究开展整合分析（Meta-analysis），探究凋落物多样性与土壤动物对分解速率的影响。研究发现：凋落物混合效应总体上是加和作用，但在有土壤动物参与下混合凋落物质量损失增加；在没有土壤动物影响的情况下，凋落物的质量损失总体上出现降低。土壤动物对混合凋落物分解的影响随着降雨量的减少而增强。研究结果表明土壤动物对混合凋落物分解具有重要作用，而此种作用受到气候条件的影响。
该研究结果以“Soil fauna accelerate litter mixture decomposition globally, especially in dry environments”为题发表在学术期刊Journal of Ecology上，武汉植物园研究生Denis Mburu Njoroge为论文第一作者，左娟研究员为论文第一通讯作者。中国科学院武汉植物园、中国科学院西双版纳热带植物园、英国邱园、荷兰阿姆斯特丹自由大学等多家单位的学者共同参与了该研究。研究得到了中国科学院武汉植物园科研项目（Y9559701），国家自然科学基金（31850410488）等项目的支持。
论文链接：https://doi.org/10.1111/1365-2745.13829
