多年来，入侵物种的引入被认为是动植物灭绝的重要原因之一。 自1500年以来，入侵物种被认为是造成至少126次灭绝的唯一原因，占该时期所有研究案例的13％。 外来物种也被部分归咎于全球300次灭绝。 根据《生态与环境前沿》上发表的一项研究，被国际自然保护联盟（IUCN）红色名录列为灭绝的153种植物中的39种和782种动物中的261种是由于外来物种入侵导致的灭绝 。 过去，岛屿栖息地受到哺乳动物捕食者的打击最大，包括野猫和黑鼠、太平洋鼠和棕鼠。 其中一些物种是意外入侵了这些栖息地，而其他物种（例如猫）则是故意引入的。
