英国华威大学牵头的国际研究小组首次发现一颗合并的白矮星。这颗巨型白矮星具有富碳大气层，距地球约150光年，通过分析恒星的光谱特征发现白矮星实际上是两颗已经合并的恒星，这是首个以大气成分为线索识别出的合并白矮星。该研究得到英国科技基础设施理事会（STFC）资助。
这项发现可能引起有关巨型白矮星演化及银河系超新星数量的新问题。它还证明目前存在更多具有合并历史的巨型白矮星。这颗恒星的大小是地球的三分之二，是迄今为止屈指可数的几颗待确认、并且只能通过其成分确认的合并白矮星之一。
这颗名为WDJ0551+4135的恒星是通过欧洲空间局盖亚望远镜进行的数据调查发现的。天文学家随后使用由STFC资助并运营的William Herschel望远镜进行光谱学检测。分解恒星发出的光确定其大气化学成分，发现碳含量异常高。沃里克大学物理系的研究人员说：“也许最令人兴奋的是，这颗恒星没有爆炸成为超新星。这些巨大的爆炸对于绘制宇宙结构非常重要，即使非常遥远也能被探测到。但是，对于什么样的恒星系统能够进入到超新星阶段，仍然存在许多不确定性。通过测量这颗‘失败’的超新星以及未来类似超新星的特性，可以了解很多关于热核自湮灭的途径。”
