科学家和卫生专家正在密切监视一种罕见病毒，被称为Alaskapox，因为在一个新地区出现了一例致命病例。
自2015年首次发现Alaskapox以来，诊断出的个别病例通常与轻微症状有关，包括关节和肌肉疼痛、淋巴结肿大，以及皮肤上出现一个或多个疱疹或脓疱。
这种病毒通常会在几周后消失，但对免疫系统较弱的人可能更具危险性。
肯奈半岛上的一名老人成为首位因Alaskapox而死亡的已知个体。这是自首次发现以来的第七例病例，但是发生在距第一例报告地点——阿拉斯加费尔班克斯市超过500公里（311英里）的地方。
这位致命病例的患者报告称右腋窝下有一个红色疮疹，随后出现灼热疼痛感和疲劳感。
据信，他正在接受癌症治疗可能导致他的身体处于脆弱状态，因此更容易受到这种病毒引发的并发症的威胁。
在11月住院后，患者于1月底去世，根据阿拉斯加州流行病学公报。
卫生官员的结论是，阿拉斯加痘病比先前所认为的地理分布更广，需要更多人意识到风险，特别是免疫受损者。
根据迄今为止的证据，阿拉斯加痘病通过小型哺乳动物传播，特别是红背田鼠和鼩鼱。虽然人类可以从动物身上感染，但还没有迹象表明有人传人的传播。
该病毒是正痘病毒组的一部分，天花可能是最为人熟知的疾病 - 它们的特点是在皮肤上引起病变（'痘病'），就像阿拉斯加痘病一样。
根据公报，这名男子独自生活在偏远地区，尽管他声称自己照顾一只经常抓伤他的流浪猫 - 这可能是病毒传播的方式，尽管对猫进行的正痘病毒测试结果为阴性。
阿拉斯加卫生部的新建议包括让临床医生熟悉该病毒的特征并定期进行测试 - 同时建议怀疑患有阿拉斯加痘病的人保持病变干燥和遮盖，并避免触摸它们。
阿拉斯加公共卫生部门撰写的常见问题解答中解释说：“很可能病毒在阿拉斯加的小型哺乳动物中更为广泛分布，并且可能发生了更多人类感染，但尚未被识别。”
“正在进行更多的动物测试，以更好地了解病毒在整个阿拉斯加动物群体中的分布。”
